Balder

Balder ist die neuere deutsche und skandinavische Schreibweise zum altnordischen Baldr. Das Store norske leksikon führt Balder als männlichen Namen und bezeichnet die Etymologie als unsicher. Eine mögliche Verbindung führt zum altenglischen Wort bealdor für Herr oder Fürst, doch diese Deutung ist nicht gesichert. Die Bedeutung „der Leuchtende“ sollte deshalb nicht als feststehende Übersetzung ausgegeben werden.

Der früheste bislang greifbare Textzusammenhang liegt in der altnordischen Mythologie. Baldr erscheint in den Liedern der Edda, deren zentrale erhaltene Handschrift, der Codex Regius, gewöhnlich in das späte 13. Jahrhundert datiert wird. Das datiert die erhaltene Abschrift und nicht die Entstehung der mythischen Stoffe. Die Form Balder ist davon als moderne Schreibvariante zu trennen. Für einen eigenständigen ersten bürgerlichen Namensträger der deutschen Form wurde kein belastbarer früher Beleg gefunden. Als kultureller Namensträger bleibt die mythologische Figur Baldr relevant.