Gifford

Gifford ist die neuenglische Schreibung des normannischen Namens Giffard. FamilySearch unterscheidet zwei Erklärungen. Die eine sieht ein festlandgermanisches Personennamen *Gifard aus *geb- (Gabe) und *hard- (kühn, hart). Die andere sieht einen altfranzösischen Beinamen giffard für einen pausbäckigen Menschen. Die deutsche Lesart großzügiges Geschenk ist eine Vereinfachung der Gabe-Deutung, nicht eine eigene mittelalterliche Übersetzung. Die beiden Etymologien bleiben nebeneinander stehen.

Als Familienname erscheint Walter Giffard, Herr von Longueville, unter den bekannten Begleitern Wilhelms des Eroberers. Die Form Gifard steht im Domesday Book. Das ist ein Nachnamens- und Herrschaftsbeleg, kein Taufeintrag eines neuzeitlichen Vornamens Gifford. Als Rufname ist Gifford eine übertragene Verwendung des Familiennamens. Der früheste bislang sicher identifizierte Vornamensträger ist Gifford Pinchot, geboren 1865, erster Leiter des United States Forest Service. Bekannte Heiligenkalender enthalten keinen Gifford-Eintrag.