Leo

Leo geht auf das lateinische Wort leo und das griechische λέων für Löwe zurück. Beide Sprachformen gehören zu derselben alten Bedeutungsfamilie, doch eine griechische Schreibweise ist nicht automatisch ein exakter Beleg der lateinischen Zielschreibung. Der kurze Name wurde in der römischen Kaiserzeit und später in der christlichen Welt als Personenname verwendet. Für die Chronologie müssen Sprache und Schriftform getrennt betrachtet werden.

Trismegistos führt die griechische Form Λέων mit 348 Belegen für 240 Personen. Ein Ostrakon aus Theben wird in den Zeitraum 399 bis 1 vor Christus datiert. Dieser epigraphische Nachweis dokumentiert die griechische Namensform, aber keine exakte lateinische Urkunde mit Leo. Die lateinische Form prägte später die christliche Namensgeschichte, unter anderem durch Leo den Großen. Vatican News nennt seinen Namenstag am 10. November. Der exakte Erstbeleg von Leo bleibt damit offen.