Nelson

Nelson ist ursprünglich ein englischer Patronymname. Die verbreitete Erklärung verbindet ihn mit „son of Neil“, also dem Sohn eines Mannes namens Neil. Neil wiederum gehört zum Namenskreis um den gälischen Namen Niall. Familiennamen wurden in England und später in anderen Ländern zu Vornamen, wenn sie mit einer bekannten Person, Familie oder literarischen Figur verbunden waren.

Für Nelson als exakte Vornamenschreibweise nennen die verfügbaren Quellen keinen sicher datierten Ausgangsbeleg. Der Name ist durch Nelson Mandela und weitere Träger im englischsprachigen Raum gut belegt. Der Personenname Mandela zeigt dabei die moderne Verwendung, nicht die ursprüngliche Bildung des Patronyms. Die Deutung „Sohn des Neil“ ist eine etymologische Herkunftserklärung und keine Aussage über den Charakter des Namens.