Swithin

Swithin ist eine englische Form des angelsächsischen Namens Swithun. Die älteren Schreibungen Swiþhun und Swithun enthalten das altenglische Element swiþ, „stark“. Für das zweite Glied werden in der Namensforschung unterschiedliche Deutungen genannt, unter anderem eine Verbindung zu „Bärenjunges“. Die Bedeutung „Der Starke“ greift den sichereren ersten Bestandteil auf und vermeidet eine übergenaue Übersetzung der unsicheren Gesamtbildung.

Der historische Bezug führt zu Swithun, dem Bischof von Winchester im 9. Jahrhundert. Eine mittelalterliche Überlieferung nennt für sein Bistum die Jahre 852 bis 863. Die englische Form Swithin ist eine spätere Schreibvariante und nicht automatisch die Buchstabenfolge des älteren Textes. Für diese exakte Form konnte daher kein einzelner datierter Erstbeleg bestimmt werden. Der 15. Juli ist als Gedenktag des heiligen Swithin im anglikanischen Kalender belegt. Die Namensgeschichte bleibt von der kirchlichen Verehrung des historischen Bischofs zu unterscheiden.