Ultan

Ultan ist ein irischer Heiligenname mit keltischem Hintergrund. Das Ökumenische Heiligenlexikon deutet ihn als „Mann aus der Provinz Ulster“. Die irische Namenssammlung nennt Ultan, im Genitiv Ultain, und zählt zahlreiche Heilige dieses Namens in der irischen Überlieferung. Damit steht die Bedeutung „Aus Ulster“ für eine Herkunftsbezeichnung, nicht für eine Eigenschaft des Trägers.

Eine Cambridge-Studie behandelt den Schreiber Ultán, der in der ersten Hälfte des achten Jahrhunderts im Umfeld eines irischen Klosters tätig war. Sie verbindet ihn mit dem frühmittelalterlichen Gedicht De abbatibus, das erst im frühen neunten Jahrhundert niedergeschrieben wurde. Eine ältere Heiligenbiografie nennt außerdem Ultan von Ardbraccan, der um 656 starb. Der früheste belastbare Beleg der hier bekannten Namensform ist deshalb eine frühmittelalterliche irische Überlieferung, keine moderne Statistik. Für den Namenstag wird in einer antiquarischen Untersuchung der 4. September im Zusammenhang mit Ultan von Ardbraccan genannt. Die Belege zeigen eine regionale Heiligen- und Schreibtradition, nicht automatisch eine ununterbrochene Verwendung als Vorname.