Benno

Benno gehört nicht einfach als Kurzform in die Benedictus-Reihe. Die onomastische Dissertation zur germanischen Personennamengebung erklärt Benno als assimilierte Form zu einem Namensstamm Bēra oder Bērin, der mit althochdeutsch bēro und „Bär“ verbunden wird. Im behandelten Quellenmaterial ist Benno bereits 1045 belegt. Der früheste in den geprüften Quellen gefundene Nachweis ist damit ein mittelalterlicher Personenbeleg in einer germanischen Namensüberlieferung.

Die Bedeutungsfrage bleibt dennoch offen. Das Ökumenische Heiligenlexikon nennt für Benno sowohl „der Bärenstarke“ aus dem Althochdeutschen als auch eine lateinische Deutung als „der Gesegnete“. Diese zweite Erklärung dürfte die Nähe zu Benedikt widerspiegeln, ist aber kein Grund, beide Namen gleichzusetzen. Der heilige Benno von Meißen machte die Form im deutschen Sprachraum bekannt. Sein Namenstag wird am 16. Juni gefeiert. Der historische Beleg von 1045 betrifft die germanische Namensform und nicht erst die spätere Heiligenverehrung.