Claas

Claas ist eine niederdeutsche und niederländische Kurzform der Namensfamilie Nikolaus. Nikolaus geht auf das griechische Nikolaos zurück, zusammengesetzt aus nike für „Sieg“ und laos für „Volk“. Die Kurzform wurde in den westlichen niederdeutschen und niederländischen Schreibtraditionen eigenständig gebraucht. Die Bedeutung von Claas ist deshalb aus der älteren Vollform abzuleiten, nicht aus einer eigenen deutschen Wortwurzel.

Der früheste exakte Beleg der Schreibweise Claas in der bekannten Namendatenbank steht im Jahr 1574. Der Eintrag gehört zur niederländischen Überlieferung und erscheint im Forschungsartikel zu Nicholas, der auch Claes, Klaes und Klaas als verwandte Kurzformen aufführt. Der Beleg zeigt, dass Claas im 16. Jahrhundert bereits als eigenständige Personenform verwendet wurde. Er ist ein belastbarer früher Schriftbeleg, aber keine Garantie für die allererste Nennung. Im deutschen Sprachraum blieb die Form besonders in Norddeutschland und im niederländischen Grenzbereich anschlussfähig. Der Namenstag wird aus der Verbindung zu Nikolaus am 6. Dezember abgeleitet. Der Journalist Claas Relotius ist ein moderner Namensträger.