Darius

Darius ist die gängige lateinische Form des achaimenidischen Königsnamens. Die Encyclopaedia Iranica setzt altpersisch Dārayavauš an, geschrieben 𐎭𐎠𐎼𐎹𐎺𐎢𐏁, zusammengesetzt aus dāraya- „halten“ und vau- „gut“. Schmitt übersetzt „holding firm the good“. Griechisch Δαρεῖος und lateinisch Dārīus geben nach derselben Darstellung eine haplologisch verkürzte Allegroform *Dārayauš wieder, nicht die volle Fünfsilbe.

Der früheste bekannte Inschriftenbeleg der Vorform steht in der dreisprachigen Felsinschrift von Bisotun. Die altpersische Fassung beginnt mit adam Dârayavauš, „ich bin Dareios“. Die Inschrift gehört in die Jahre um 520 bis 518 v. Chr. Das ist ein epigraphischer Beleg des altpersischen Thronnamens, nicht der lateinischen Exactform Darius. Die lateinische Schreibung Darius ist eine spätere westliche Standardform, die den König und später den Vornamen trägt. Der Komponist Darius Milhaud zeigt den neuzeitlichen Vornamengebrauch dieser lateinischen Form. Im römischen Heiligenverzeichnis steht ein Märtyrer der lateinischen Exactform aus Nicaea auf einem Dezembertag. Das ist ein christlicher Namensträger der lateinischen Exactform, getrennt von der achaimenidischen Inschrift.