Dietrich

Dietrich ist die hochdeutsche Form des germanischen Namens *Þeudōrīks, Volksherrscher. Der historische Ostgotenkönig trug gotisch Þiudareiks, lateinisch Theodericus. Er starb 526 in Ravenna. Das ist die Vorform, nicht die deutsche Rufnamenform Dietrich.

Der früheste erhaltene volkssprachliche Textbeleg der deutschen Namensreihe steht im Hildebrandslied. Die Fuldaer Handschrift wird um 770 bis 780 datiert. Der Text nennt Theotrihhe, Detrihhe und Deotrichhe. Entstehungszeit der Sage und Datum der Abschrift sind nicht identisch. Die neuhochdeutsche Form Dietrich ist die spätere Standardisierung. In der mittelhochdeutschen Dietrichepik wird daraus Dietrich von Bern, eine literarische Figur um Verona. Die Sage kehrt die historische Eroberung Italiens in ein Exil um. Dieter und Dierk sind verkürzte oder niederdeutsche Bildungen, keine identischen Vollformen. Der evangelische Namenkalender gedenkt am 9. April Dietrich Bonhoeffer. Das ist ein Gedenktag dieses Namensträgers, kein mittelalterlicher Heiligenkult.