Fern

Fern ist im Englischen zuerst das Wort für den Farn, altenglisch fearn. Behind the Name verzeichnet Fern als aus dem Pflanzenwort gebildeten Frauennamen seit dem späten 19. Jahrhundert. Das ist eine Wortübertragung, keine germanische Vollform und kein Heiligenname. Die Variante Ferne ist eine englische Schreibung desselben Wortes. Fern als Familienname und Fern als Vorname dürfen nicht vermischt werden. Eine altenglische Taufform Fern ist bislang nicht belegt.

Der früheste bislang sicher identifizierte Namensträgerinnenbeleg der exakten Form ist Fern Andra. Die amerikanische Schauspielerin wurde 1893 geboren. Die Kataloge führen sie unter diesem englischen Rufnamen. Fern Hobbs, geboren 1883, liegt noch etwas früher, ist aber vor allem als Privatsekretärin bezeugt. Fern Hunt und Fern Sutherland tragen dieselbe Form später. Die literarische Fern Arable in Charlotte’s Web ist eine Schöpfung des 20. Jahrhunderts, kein historischer Erstbeleg.