Gerben

Gerben ist eine niederländische und friesische Form des älteren germanischen Namens Gerbern. Behind the Name zerlegt ihn in gēr „Speer“ und bern „Bär“ und verweist auf Ernst Förstemann, Altdeutsches Namenbuch, Bonn 1900, Seite 575. Köblers althochdeutsches Wörterbuch sichert das Erstglied gēr. Die volkssprachliche Deutung „Speerkind“ aus friesisch bern „Kind“ ist in Namensportalen zu finden, widerspricht aber der bei Förstemann angesetzten Bärenwurzel und wird hier nicht übernommen.

Der früheste bekannte Beleg gilt der älteren Form Gerbern, nicht der neuzeitlichen Schreibung Gerben. Behind the Name führt Gerbern ausdrücklich als germanische Ausgangsform. Eine datierte friesische oder holländische Urkunde mit der exakten Form Gerben lag in den bekannten Registern nicht vor. Die heutige niederländische Vornamenform ist damit als regionale Fortsetzung von Gerbern zu verstehen. Der Radsportler Gerben Karstens zeigt die moderne friesisch-niederländische Namenspraxis des 20. Jahrhunderts.