Hamlet

Hamlet hat zwei miteinander verbundene, aber nicht identische Geschichten. Als englisches Wort bezeichnet hamlet seit dem frühen 14. Jahrhundert ein kleines Dorf. Das Online Etymology Dictionary führt es auf mittelenglisch hamlet zurück, ein Diminutiv zu ham für Heim oder Dorf. Diese Bedeutung erklärt die deutsche Angabe „Kleines Dorf“, nicht jedoch automatisch den Personennamen.

Die literarische Namensgeschichte beginnt mit Amleth, dem dänischen Rächer in Saxo Grammaticus’ Historia Danica. Die Royal Shakespeare Company datiert das zugrunde liegende Manuskript ins 12. Jahrhundert und verfolgt die spätere Bearbeitung über Belleforest bis zu Shakespeare. Amleth ist eine ältere Form und nicht die exakte Schreibweise Hamlet. Prinz Hamlet ist die berühmte fiktive Titelfigur in Shakespeares Tragödie. Der Fußballspieler Hamlet Barrientos belegt zusätzlich die moderne Verwendung als Vorname. Die Verbindung von Wort und Bühnenname ist historisch plausibel, aber nicht vollständig identisch.