Harlow

Das Domesday Book von 1086 schreibt den Ort als Herlaua. Die historische Erklärung setzt das zweite Glied mit altenglisch hlāw, „Hügel“, gleich. Beim ersten Glied wechseln die Deutungen zwischen here, „Heer“, und einer möglichen sakralen Bedeutung. „Armeehügel“ ist deshalb eine verbreitete, aber nicht konkurrenzlose Analyse. Der Domesday-Eintrag ist ein schriftlicher Ortsbeleg und keine mittelalterliche Vornamensliste.

Als Vorname wurde Harlow erst aus dem Orts- und Familiennamenbestand des Englischen übernommen. Die exakte Vornamensverwendung lässt sich nicht bis ins Mittelalter zurückverfolgen. Harlow Shapley, der amerikanische Astronom, zeigt die Personenverwendung im 20. Jahrhundert. Harlow und Harley sind lautgeschichtlich benachbart, aber eigenständige Ortsnamen. Die Geschichte muss daher zwischen Ortsname, Familienname und modernem Vornamen unterscheiden.