Leah

Leah ist die englische Umschrift des hebräischen לֵאָה, des Namens von Jakobs erster Frau im Buch Genesis. Die Etymologie ist unsicher. Traditionelle Wörterbücher verbinden den Namen mit „müde“ oder „Wildkuh“, doch keine dieser Erklärungen gilt als abschließend. Die Form unterscheidet sich historisch von Lea, die auch aus dem lateinischen Frauennamen zu Leo hervorgehen kann. Hebräische Handschriften bewahren den Namen, während Übersetzungen unterschiedliche lateinische und volkssprachliche Schreibungen hervorbrachten.

Die exakte englische Schreibweise Leah ist in der King-James-Bibel von 1611 sicher datiert, wo Genesis 29 Leah für Jakobs erste Frau verwendet. Das ist der früheste präzise datierte englische Textbeleg in den herangezogenen Bibelübersetzungen, nicht zwingend das erste Auftreten in jeder Handschriftentradition. Nach der Verbreitung englischer Bibelübersetzungen wurde der Name in protestantisch geprägten Sprachräumen geläufiger. Im Deutschen ist Lea üblicher. Die Fußballspielerin Leah Williamson ist eine bekannte moderne Trägerin.