Nikolai

Nikolai ist die russische und in mehreren osteuropäischen Sprachen gebräuchliche Form der griechischen Namensfamilie von Νικόλαος, Nikólaos. Die Grundbestandteile νίκη, níkē, „Sieg“, und λαός, laós, „Volk“, werden auch von der schwedischen Sprachforschung als Ursprung von Nikolaus genannt. Kyrillisch lautet die Form Николай. Nikolai ist damit keine bloße deutsche Aussprachehilfe, sondern eine eigenständige sprachliche Form mit eigener Schreibtradition.

Nikolai Wassiljewitsch Gogol ist ein sicher belegter Träger der exakten lateinischen Umschrift. Der Schriftsteller wurde 1809 geboren und veröffentlichte seine Werke im russischen Kulturraum. Der Personenbeleg zeigt, dass Nikolai spätestens im frühen 19. Jahrhundert international sichtbar war. Er legt nicht fest, wann die russische Form erstmals vergeben wurde. Der schwedische Kalender führt Nikolai als erweiterte Namensform am 6. Dezember gemeinsam mit Nikolaus und Niklas. Historische kyrillische Belege und moderne lateinische Umschriften sollten getrennt zitiert werden.