Willa

Willa ist eine eigenständige weibliche Form aus der germanischen Wilhelmgruppe. Die ältere Namensbildung *Wiljahelmaz verbindet Wille mit Helm und Schutz, doch die konkrete deutsche Schreibweise lässt sich nicht einfach mit Wilhelma gleichsetzen. Ein klarer Personenbeleg ist die US-amerikanische Schriftstellerin Willa Cather, die 1873 geboren wurde und 1947 starb. Ihre veröffentlichte Biografie führt genau Willa als ersten Vornamen.

Damit ist die Form spätestens im 19. Jahrhundert sicher im englischen Sprachraum bezeugt. Dieser Anker ist kein Beweis für die erste Verwendung überhaupt. Willa wird in der modernen Namensforschung mit Wille und Schutz verbunden, während die Kurzform den historischen Helmteil nur indirekt bewahrt. In den bekannten passenden Kalendern wurde für Willa kein eigener Namenstag gefunden.