Weiblicher Vorname mit Bedeutung, Herkunft, Aussprache und mehr.
Die Lautschrift ist eine Annäherung und kann bei seltenen Namen abweichen. Bei Namen aus anderen Sprachen kann sie von der ursprünglichen Aussprache abweichen.
Zelma wird in den bekannten Namensquellen vor allem als Variante von Selma behandelt. Behind the Name nennt für Selma eine germanische beziehungsweise skandinavische Überlieferung und führt für Zelma Namenstage in Ungarn und Lettland an. Wiktionary verweist auf einen lettischen Eintrag ab 1875. Die häufige Deutung „die göttliche Beschützerin“ lässt sich aus diesen Nachweisen nicht sicher als altdeutsche Etymologie ableiten.
Der lettische Hinweis von 1875 ist der älteste konkret datierte Beleg, den die bekannten Quellen für die exakte Form Zelma nennen. Wiktionary führt ihn auf die Latviešu personvārdu vārdnīca zurück. Ein Bericht von Bauskas Dzīve nennt ergänzend die Registrierung eines Kindes namens Zelma in einem Kirchenbuch von Mazsalaca im Jahr 1875. Der Nachweis belegt eine Verwendung, ohne die allererste Entstehung des Namens zu beweisen. Zelma Gálvez zeigt die moderne internationale Personenverwendung. Für die Namensgeschichte ist daher die Verbindung zu Selma besser belegt als eine eigenständige altdeutsche Bedeutung. Für Zelma werden verschiedene Erklärungen genannt; als historische Verbindung ist jedoch nur die Beziehung zu Selma ausreichend belegt.