Zen

Zen bezeichnet im Japanischen eine buddhistische Richtung und die mit ihr verbundene Meditationspraxis. Die Stanford Encyclopedia of Philosophy führt Zen auf das chinesische Chan zurück, das wiederum mit dem Sanskritwort dhyāna für Versenkung verbunden ist. Oxford Academic beschreibt die historische Übertragung von chinesischem Chan zum japanischen Zen. Das japanische 禅 und das chinesische 禪 gehören damit zu einer langen religiösen und sprachlichen Entwicklung.

Diese Überlieferung ist der früheste sprachliche Anknüpfungspunkt für die Bedeutung „Meditation“, aber kein datierter Erstbeleg für Zen als privaten Vornamen. Die moderne Personenverwendung entwickelte sich unabhängig von der buddhistischen Fachsprache und ist nicht auf einen einzigen Beginn festgelegt. Der US-amerikanische Schauspieler Zen Gesner zeigt die exakte Schreibweise als männlichen Vornamen. Weil Zen kurz und geschlechtsübergreifend verwendet werden kann, ist die Form heute sowohl männlich als auch unisex gebräuchlich.