Cordula

Cordula ist ein lateinisch überlieferter Heiligenname, dessen Bedeutung häufig mit „kleines Herz“ verbunden wird. Diese Deutung wird aus lateinisch cor, cordis, „Herz“, und der Verkleinerungsbildung erklärt, ist in den bekannten historischen Quellen aber weniger sicher als die Namensüberlieferung selbst. Die Legende nennt Cordula als eine Gefährtin der Ursula. Ihre Geschichte wurde über Jahrhunderte mit der Kölner Reliquientradition und den Ursula-Gefährtinnen verbunden.

Der früheste bekannte Beleg der Form Cordula steht in der lateinischen Historia inventionis sanctarum Cordulae et Constantiae. Das Werk wurde ungefähr zwischen 1327 und 1340 verfasst und berichtet von der Auffindung beziehungsweise Verehrung der Reliquien. Eine ältere Traditionsschicht ist möglich. Das Heiligenlexikon verweist auf eine Vision der Helmtrud, die bereits um 970 überliefert worden sein soll. Diese frühe Überlieferung ist jedoch keine erhaltene Ersthandschrift der Namensform und bleibt hagiografisch problematisch. Für die belastbare Datierung wird deshalb die mittelalterliche lateinische Schriftquelle angesetzt. Cordula ist die lateinische Form, Kordula die deutsche Variante. Cordula Stratmann ist eine moderne Namensträgerin. Der 22. Oktober ist als Gedenktag der heiligen Cordula von Köln belegt.