Donatus

Donatus ist im Lateinischen das Partizip zu donare. Lewis und Short erklären dono als geben oder schenken. Als Personenname ist Donatus ein Cognomen mit der wörtlichen Bedeutung der Geschenkte. Die christliche Erweiterung von Gott geschenkt ist eine spätere Deutung. Sie steht nicht im Verbstamm selbst.

Bei Plautus erscheint donatus noch als Verbalform, etwa donis plurimis donatus im Prolog des Amphitruo. Das ist kein Personenname. Als Cognomen steht die exakte Majuskelform DONATVS auf dem Mainzer Weihealtar HD075257 an Mercurius, in CIL XIII 7215, ins 2. Oder frühe 3. Jahrhundert datiert. Dort nennt sich ein Sklave Donatus als Vilicus. Im 4. Jahrhundert trägt denselben Namen der Grammatiker Aelius Donatus, Lehrer des Hieronymus und Verfasser der Ars minor. Donatus Magnus von Karthago gab der donatistischen Spaltung den Namen. Der Bischof von Arezzo wird katholisch am 7. August geführt.