Japheth

Japheth ist die englische Umschrift des biblischen Namens יֶפֶת, in der griechischen Überlieferung Iapheth und in lateinischen Texten Iapetus oder Iapheth. Die hebräische Bibel nennt Japheth als einen der Söhne Noahs. Damit liegt die älteste sicher greifbare schriftliche Namensschicht in der biblischen Erzähltradition, nicht in einer datierten privaten Urkunde.

Die Bedeutung bleibt wissenschaftlich umstritten. Wikipedia nennt einerseits eine aramäische Herleitung aus p-t-h im Sinn von „erweitern“, andererseits eine Verbindung zum hebräischen y-p-h für „schön“. Die Deutung „Der Erweiterte“ ist daher eine mögliche, aber nicht alternativlose Erklärung. Die biblische Form ist belegt, während der Zeitpunkt ihrer ersten sprachlichen oder persönlichen Verwendung vor der schriftlichen Überlieferung offen bleibt.