Lionel

Lionel ist eine französisch geprägte Form aus dem Löwenwortfeld. Das Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales führt französisch lion auf lateinisch leo zurück. Die Endung von Lionel kennzeichnet in der französischen Namensbildung eine verkleinernde oder familiäre Form, doch die Quelle datiert keine einzelne Bildungsstufe. Ein klarer historischer Personenkontext liegt im englischen Mittelalter vor. Der biografische Eintrag zu Lionel of Antwerp nennt den Sohn Eduards III., der 1338 geboren wurde und als Duke of Clarence bekannt ist.

Damit ist Lionel spätestens im 14. Jahrhundert als exakte Personenform greifbar. Der mittelalterliche Namensträger ist von der späteren französischen Schreibtradition zu unterscheiden, belegt aber die historische Personennamensform. Lionel Messi zeigt die internationale moderne Verwendung mit identischer Schreibung. Die Bedeutungsangabe „Der kleine Löwe“ entspricht dem französischen Löwenwort und der Diminutivdeutung, sollte jedoch nicht als wörtliche Aussage des mittelalterlichen Eintrags ausgegeben werden. Im katholischen Kalender findet sich für Lionel kein eigener Namenstag.