Napoleon

Napoleon ist eine romanische Namensform, die in der italienischen Schreibweise Napoleone und in der französischen Schreibweise Napoléon begegnet. Die populäre Erklärung „Löwe von Neapel“ beruht auf einer nachträglichen Deutung der Namensbestandteile und darf nicht als gesicherte ursprüngliche Übersetzung ausgegeben werden. Diese Erklärung gehört zu einem nachträglichen Bedeutungsfeld. Sicher ist vor allem die historische Verbreitung der Form im italienischen und französischen Sprachraum.

Eine einzelne Urkunde, die den exakten Vornamen Napoleon als ersten persönlichen Gebrauch datiert, konnte bislang nicht gesichert werden. Die moderne Bekanntheit hängt stark mit Napoleon Bonaparte zusammen, dessen offizieller Name in französischen Quellen Napoléon Bonaparte lautet. Der französische Kaiser und Feldherr machte die Form europaweit sichtbar. Seine Identität belegt die historische Namensträgerschaft, beantwortet aber nicht die offene Frage nach dem allerersten Gebrauch. Schreibvarianten sind Napoleone, Napoléon und die eingedeutschte Form Napoleon.