Otello

Otello ist die italienische Form des literarischen Namens Othello. Die Namensgeschichte ist deshalb eng mit Theater und Oper verbunden, nicht mit einer eigenständigen antiken italienischen Namensüberlieferung. Die Folger Shakespeare Library datiert die Komposition von Othello auf 1603 oder 1604 und dokumentiert eine Hofaufführung im November 1604. Das Stück geht in wesentlichen Zügen auf Giraldi Cinthios Novellensammlung Hecatommithi von 1565 zurück. Othello ist dort die Titelfigur, nicht der Nachweis eines historischen venezianischen Generals.

Ein klar datierter Beleg der exakten italienischen Form Otello liegt in Giuseppe Verdis Oper Otello von 1887 vor. Ihre Titelfigur übernimmt Shakespeares Namen in italienischer Schreibweise. Frühere italienische Übersetzungen können die Form ebenfalls verwendet haben, sind für diesen Eintrag aber nicht als sicherer Beginn angesetzt. Eine Ableitung aus dem althochdeutschen Otto oder eine feste Übersetzung mit Besitz ist in den bekannten historischen Quellen nicht gesichert. Die Schreibweisen Othello und Otello gehören damit zu unterschiedlichen literarischen Sprachkontexten.