Paula

Paula ist die feminine Form zum lateinischen Paulus. Das Adjektiv paulus bedeutet „klein“ oder „gering“ und wurde als römischer Beiname und später als christlicher Personenname verwendet. Nominis nennt Paula als weiblichen Vornamen und führt die lateinische Etymologie an. Die weibliche Endung macht aus der maskulinen Namensform eine eigene römische Personenbezeichnung.

Die christliche Überlieferung kennt Paula von Rom, eine gebildete römische Witwe und Gefährtin des Hieronymus, die um 404 starb. Nominis führt Paula in der Namenstradition und nennt mehrere Gedenktage, darunter den 26. Januar. Damit ist Paula bereits in der spätantiken christlichen Erinnerung als konkrete Frauenbezeichnung greifbar. Die Malerin Paula Modersohn-Becker zeigt die spätere deutsche Verwendung. Aus der lateinischen Namensfamilie entwickelten sich außerdem Paola, Paulette und weitere Formen.