Ptolemäus

Ptolemäus ist die deutsche Form des griechischen Πτολεμαῖος, wissenschaftlich Ptolemaîos. Als Bedeutungsansatz steht die Verbindung zu πόλεμος (pólemos), „Krieg“, im Vordergrund. Die Schreibweise mit ä bildet den griechischen Laut in deutscher Tradition ab, während Ptolemaeus die lateinische Buchstabenfolge und Ptolemy die englische Entwicklung darstellen.

Für den Namensträger im homerischen Epos liegt der älteste bislang gefundene Textbeleg in der Ilias vor. Πτολεμαῖος erscheint dort als achäischer Kämpfer und Sohn des Peiraos. Die gewöhnliche Datierung des Epos in das 8. Oder 7. Jahrhundert vor Christus darf nicht mit dem Alter einer einzelnen erhaltenen Handschrift verwechselt werden. Später wurde Ptolemaios besonders durch die hellenistischen Dynastien bekannt. Die deutsche Form Ptolemäus gehört somit zu einer langen Überlieferungskette aus griechischer Ausgangsform, lateinischer Übertragung und modernen Nationalsprachen. Der historische Beleg betrifft die griechische Form, nicht die deutsche Orthografie.