Pyramus

Pyramus ist die lateinische Form des griechischen Mythennamens Πύραμος (Pýramos). Die Verbindung zu πῦρ (pŷr), „Feuer“, wird häufig als Deutung genannt, ist für den Personennamen aber nicht restlos gesichert. Sicherer ist die Stellung des Namens in der Erzählung von Pyramus und Thisbe, einem Liebespaar aus Babylon.

Der früheste bekannte ausführliche Textbeleg steht in Ovids Metamorphosen, Buch 4, in der frühen Kaiserzeit. Ovid erzählt dort die verbotene Liebe, den Irrtum am Maulbeerbaum und den gemeinsamen Tod. Die lateinische Form Pyramus steht im erhaltenen Text ausdrücklich neben Thisbe. Spätere Bearbeitungen, darunter Shakespeare und zahlreiche bildnerische Darstellungen, machten die Geschichte im europäischen Kulturraum bekannt. Der Name bezeichnet dabei zunächst eine mythologische Figur und nicht eine historische Person. Die Schreibweise Pyramus hält die lateinische Überlieferung fest, während Pýramos die wissenschaftliche Umschrift der griechischen Form ist. Die Feuerdeutung sollte als traditionelle Erklärung gelesen werden.