Theresia

Theresia ist die deutsche und niederländische Form der Namensfamilie Teresa. Ihre ältere Gestalt Therasia ist durch die spätantike Überlieferung zu Paulinus von Nola greifbar. Ein Eintrag im Forschungsprojekt Connecting Late Antiquities datiert Therasia in das späte 4. und frühe 5. Jahrhundert. Er nennt sie als Ehefrau des Paulinus, als Mitautorin von Briefen und verweist auf Gedichte sowie Episteln. Cristina Simonelli untersucht außerdem das Epithalamium von Paulinus und Therasia und die handschriftliche Überlieferung von Gedicht 25. Therasia ist somit als historische Form und Namensträgerin gesichert, nicht jedoch als exakte spätere Schreibweise Theresia.

Die Bedeutung ist nicht abschließend geklärt. Deutungen aus griechischen Wörtern für Sommer und Ernte stehen neben einem möglichen Bezug zur Insel Therasia bei Santorin. Die spanische Form Teresa gewann durch Teresa von Ávila im 16. Jahrhundert an Bedeutung. Theresia wurde im deutschen Sprachraum als eigenständige Schreibweise verwendet. Maria Theresia von Österreich trug diese Schreibweise als Herrscherin. Für die exakte Form Theresia lässt sich derzeit kein einzelner frühester Beleg datieren. Die Zugehörigkeit zur Teresa-Familie und die ältere Form Therasia sind dagegen gut dokumentiert.