Abe

Abe ist zunächst eine englische Kurzform von Abraham und keine eigenständige hebräische Urform. Das Oxford Learner’s Dictionary beschreibt genau diese Funktion. Abraham selbst gehört zur älteren biblischen Namensüberlieferung, doch daraus folgt keine datierte Erstbelegung der verkürzten Form Abe. Für Abe als Rufname ist die Geschichte des amerikanischen 19. Jahrhunderts besonders gut sichtbar. Abraham Lincoln wurde in seiner Jugend und später öffentlich als Abe Lincoln und Honest Abe bezeichnet.

Der National Park Service und die Abraham Lincoln Association dokumentieren den Gebrauch in biografischen Darstellungen, Briefen und Erinnerungen. Diese Belege zeigen, dass Abe spätestens im Umfeld Lincolns ein etablierter englischer Kurzname war. Sie liefern jedoch keinen gesicherten Zeitpunkt für das selbstständige schriftliche Auftreten der Kurzform. Deshalb wird hier keine künstliche Jahreszahl als Erstbeleg gesetzt. Die Bedeutung Vater der Menge gehört zu Abraham und wird über die Kurzform mitgetragen. In deutschsprachigen Namenslisten kann Abe sowohl als eigenständige Eintragung als auch als englischer Rufname verstanden werden. Eine absolute historische Trennung zwischen Spitzname und amtlichem Vorname ist für die frühen Belege nicht möglich.