Aether

Das griechische αἰθήρ (aithḗr) bezeichnete zunächst den hellen oberen Luftraum. Homers Ilias verwendet das Substantiv in einer Himmelsbeschreibung. Die Ilias gehört jedoch zu einer mündlich geprägten Dichtung, deren schriftliche Fixierung nicht mit der Entstehung des Stoffes gleichgesetzt werden kann. Eine personifizierte Namensgestalt erscheint in Hesiods Theogonie; In der Genealogie werden Αἰθήρ (Aithḗr) und Ἡμέρη als Kinder von Nyx und Erebos genannt. Der Text wird gewöhnlich zwischen dem späten 8. und frühen 7. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung eingeordnet.

Der früheste in den geprüften Quellen gefundene literarische Nachweis der mythologischen Gestalt ist damit Hesiods Genealogie, nicht eine moderne Vornamensliste. Aether ist die lateinische Schreibform des griechischen Namens und wurde über die Mythologie als Vorname rezipiert. Die Bedeutung „Himmel“ verkürzt das ältere Bedeutungsfeld des hellen oberen Himmelsraums. Das erklärt zugleich, warum Aether als moderner Vorname, mythologischer Eigenname und griechisches Substantiv in verschiedenen Quellen unterschiedlich erscheint.