Billy

Billy ist eine englische Kurz- und Koseform von Bill, der wiederum auf William zurückgeht. Behind the Name führt Billy als Verkleinerungsform von Bill. William beruht auf germanischen Namengliedern für Wille oder Entschlossenheit und Helm oder Schutz. Die Bedeutung des Vornamens Billy wird daraus abgeleitet, während die eigenständige Schreibweise eine englische Entwicklung darstellt. Ein früher Beleg für William ist deshalb nicht automatisch ein Beleg für Billy.

Die bekannten Nachweise setzen keinen verlässlich datierten Anfang für die selbständige Form Billy. Die Kurzform wurde im englischen Sprachraum zunächst als Rufname verwendet und später auch amtlich als Vorname eingetragen. Billy Joel steht für die moderne internationale Bekanntheit der Form. Sein Name belegt die eigenständige öffentliche Verwendung, beantwortet aber nicht die Frage nach dem ersten schriftlichen Auftreten von Billy als persönlichem Namen.