Dieter

Dieter ist in der historischen Namenkunde zunächst eine eigenständige zweigliedrige Form, nicht bloß ein Kosewort zu Dietrich. Das erste Glied ist althochdeutsch diot bzw. Theod, Volk. Das zweite ist heri, Heer. Albert Heintze führt die Reihe Teuthar zu Dieter, Dietermann und niederdeutsch Deter. Dietrich dagegen verbindet diot mit rihhi, mächtig. Beide Namen teilen nur das erste Glied.

In der Alltagssprache des 20. Jahrhunderts wurde Dieter trotzdem oft als Kurzform von Dietrich verstanden. Die Wikipedia-Namensseite hält beide Erklärungen nebeneinander. Für die ältere Sprachstufe gilt die Heer-Bildung. Ein früher Urkundenname der verwandten Vollform ist Diether, etwa Diether von Nassau im 13. Jahrhundert. Die abgeschliffene neuhochdeutsche Schreibung Dieter setzt sich später durch und wurde nach 1945 in Deutschland ein Massenvorname. Der in der Heldensage genannte jüngere Bruder Dietrichs von Bern heißt Diether, nicht Dieter. Ein eigener Heiliger der exakten Form Dieter fehlt in den bekannten Kalendern. Dietrich-Gedenktage werden hier nicht stillschweigend übertragen.