Elissa

Elissa ist der griechisch-lateinische Name der sagenhaften Gründerin Karthagos, griechisch Ἔλισσα. Timaeus von Tauromenion (4. Bis 3. Jahrhundert v. Chr.) nannte sie nach späterem Zitat Elissa in phoenizischer Zunge. Sein Werk ist verloren. Die erhaltene Erzählung steht bei Justin, der Pompeius Trogus auszieht. Vergil gebraucht in der Aeneis Dido im Nominativ und Elissa in anderen Kasus. Das Epos entstand in den Jahren 29 bis 19 v. Chr. Punische Votivnamen Elishat oder Elisha sind verwandte semitische Personennamen, nicht die griechische Literaturschreibung.

Die Gründung Karthagos um 814 v. Chr. Datiert eine Stadtlegende, keinen erhaltenen Namensstein der Königin. Historiker streiten, ob hinter Elissa eine historische Tyrerin steht. Michael Grant hielt Dido-Elissa für eine später euhemerisierte Göttin. Als neuzeitlicher Vorname ist Elissa von dieser Literaturgestalt gelöst und wird manchmal fälschlich an Elisabeth angehängt. Ein christlicher Namenstag gehört nicht zur punischen Sagengestalt.