Isai

Isai gehört zur hebräischen Namenslinie des biblischen Jesse. In 1 Samuel 16,1 wird יִשַׁי (Yishay) als Vater Davids genannt. Die Form steht damit in einer alten Schriftüberlieferung, während Isai die deutsche und kirchenslawisch geprägte Wiedergabe dieser Linie ist. Ein hebräisches Wörterbuch bei BibleHub nennt die Bedeutung und Etymologie als unsicher. Die traditionelle Deutung „der Geschenkreiche“ ist daher nicht mit einer gesicherten Wortanalyse gleichzusetzen.

Besonders wichtig ist die Abgrenzung zu Isaiah beziehungsweise Isaias. Diese Namen gehen auf יְשַׁעְיָהוּ zurück und gehören zu einer anderen hebräischen Bildung, auch wenn die Schreibungen ähnlich wirken. Der katholische Kalender führt den Namenstag von Jesse beziehungsweise Isai am 29. Dezember. Damit ist ein kirchlicher Gedenktag für die Namenslinie dokumentiert, aber kein Beweis für den Beginn der deutschen Schreibweise. Die älteste greifbare Ausgangsform ist der biblische Name Yishay. Für eine exakte erste Erwähnung von Isai als eigenständiger deutscher Vorname reicht die Überlieferung nicht aus.