Theoderich

Theoderich ist die althochdeutsche Form eines germanischen Namens, dessen ältere Bestandteile Volk und Herrscher bedeuten. In der Sprachgeschichte erscheinen dafür diota oder þeoda sowie rih oder rik. Die Zusammensetzung bezeichnet sinngemäß den „Herrscher des Volkes“. Aus derselben Namensfamilie entwickelten sich unter anderem Theodoric, Dietrich und die französische Form Thierry.

Die historische Überlieferung unterscheidet nicht immer sauber zwischen Lautung, lateinischer Schreibung und moderner Edition. Der ostgotische König wird etwa als Theoderich, Theodericus oder Theodoric geführt. Der Lorscher Codex nennt Theoderich ausdrücklich und verzeichnet eine lange Reihe mittelalterlicher Schreibvarianten, darunter Theodorich. Damit ist die Form im mittelalterlichen deutschen Namengut gut bezeugt. Ein universell gültiges erstes Auftreten genau der heutigen Schreibung lässt sich aus diesen wechselnden Einträgen jedoch nicht ableiten. Theoderich verweist daher sicher auf eine alte Herrschernamensfamilie, während die exakte Chronologie jeder Schreibvariante offen bleibt.