Walter

Walter ist eine weit verbreitete deutsche Form eines germanischen Männernamens. Das Dictionary of Medieval Names from European Sources führt die Bestandteile walt und heri beziehungsweise hari auf und nennt frühe Schreibungen wie Waltherii im deutschen Raum. Das Online Etymology Dictionary bestätigt die Verbindung zu althochdeutsch waltan für herrschen und hari für Heer. Die geläufige Deutung „Der waltende Herrscher“ fasst diese Elemente zusammen, ist aber keine wörtliche Übersetzung jeder lateinisch geschriebenen Urkunde.

Der früheste in der bekannten Fachquelle genannte deutsche Beleg steht um 1030 als Waltherii. Diese ältere Form ist nicht automatisch die exakte moderne Schreibweise Walter. Im weiteren Mittelalter erscheinen Walter und verwandte Formen in mehreren europäischen Sprachräumen. Walter Benjamin ist ein sicher identifizierter moderner Träger der Schreibweise. Ein eigenständiger religiöser Namenstag für Walter ließ sich in den bekannten Kalendern nicht mit ausreichender Quellenklarheit feststellen. Die historische Namensfamilie ist gut belegt, während einzelne regionale Datierungen weiterhin von der jeweiligen Schriftform abhängen.