Zenith

Zenith war ursprünglich kein Personenname, sondern ein astronomischer Fachausdruck für den Punkt senkrecht über dem Beobachter. Das Centre national de ressources textuelles et lexicales führt eine mittelalterliche Form cenith um 1184 und die Schreibweise zenith vor 1232 an. Die Académie française erklärt den Weg über das mittelalterliche Latein zum arabischen Ausdruck samt al-raʾs, also dem Weg über dem Kopf. Oxford bestätigt diese arabisch-lateinische Wortgeschichte.

Der konkrete Beleg der bekannten Quellen liegt damit in der mittelalterlichen astronomischen Fachsprache. Einen verlässlichen historischen Erstbeleg für Zenith als weiblichen Vornamen konnten sie nicht sichern. Die heutige Personenverwendung ist vom Fachwort abgeleitet und bleibt sehr selten. Die Bedeutung „der Höhepunkt“ ist eine moderne Übertragung der astronomischen Stellung und keine alte Personenbezeichnung. Auch die bekannte katholische Namenstagsübersicht weist für Zenith keinen eigenen Gedenktag aus.