Benignus

Benignus ist ein lateinischer Personenname zum Adjektiv benignus, „gütig“ oder „wohlwollend“. Die Real Academia Galega beschreibt Benignus als spätrömischen Namen und Cognomen, das unter frühen Christen beliebt gewesen sei. Für einen präzisen frühen Textbeleg ist die Überlieferung des Benignus von Dijon entscheidend. Das Oxford-Projekt datiert Gregor von Tours’ Kapitel 50 aus Glory of the Martyrs in die Jahre 580 bis 594. Dort erscheint Benignus als Märtyrer von Dijon. Der in den geprüften Quellen klar datierbare Nachweis der exakten Form liegt damit in einem literarischen hagiografischen Text.

Diese Einordnung sagt nicht, dass Gregors Erzählung die erste Benignus-Nennung überhaupt oder in jedem Detail historisch gesichert ist. Die ältere Heiligenüberlieferung und die Forschungsgeschichte werden bei Persée als eigene Quellenlage behandelt. Benignus von Dijon ist zugleich der klar identifizierte Namensträger, der die Form im christlichen Europa bekannt machte. Wikidata führt ihn unter der exakten Form. Die katholische Encyclopedia nennt den 1. November als Gedenktag. Der Sprachursprung und die Heiligenverehrung gehören zusammen, dürfen aber nicht zu einer fingierten antiken Erstinschrift verschmolzen werden.