Bernarda

Bernarda ist die weibliche Form der Namensgruppe um Bernard und Bernhard. Der erste Bestandteil geht auf das germanische Wort für Bär zurück, der zweite auf eine Bezeichnung für Stärke oder Festigkeit. Das mittelalterliche Namenslexikon führt Bernarda als feminine Bildung zu Bernard. Damit ist Bernarda sprachgeschichtlich eigenständig belegt und nicht bloß eine moderne Schreibvariante von Bernhardine.

Der früheste in den geprüften Quellen gefundene Beleg der exakten Form steht 1273 in Frankreich als Bernarda. Das Lexikon nennt weitere Einträge aus 1274 und 1310/11. Diese Belege stammen aus lateinisch geprägten Urkunden und zeigen die weibliche Endung klar. Bernardina erscheint in den Quellen erst später und bleibt eine gesonderte Form. Die heutige Verbreitung von Bernarda in romanischen und südslawischen Sprachräumen folgt daher einer älteren europäischen Bildung, ohne dass für jede regionale Aussprache eine eigene Ursprungsform anzunehmen ist.