Desdemona

Desdemona ist ein literarischer Frauenname, kein in der Antike als Rufname belegtes griechisches Anthroponym. Die Bildung greift auf altgriechisch δυσδαίμων (dysdaímōn) zurück, unglücklich oder von schlechtem Geschick. Das Adjektiv ist klassisch, die Personenform ist eine frühneuzeitliche Prägung. Die Vorform in der italienischen Novellistik lautet Disdemona, nicht Desdemona.

Der früheste bekannte Textbeleg steht in Giovanni Battista Giraldi Cinthios Gli Hecatommithi von 1565. In der siebten Erzählung der dritten Dekade ist Disdemona die einzige namentlich genannte Figur. Der Rahmen tadelt ausdrücklich, der Vater habe der Tochter einen unglücklichen Namen gegeben. William Shakespeare übernimmt die Figur in Othello und schreibt Desdemona. Das ist eine spätere englische literarische Form derselben Erfindung, kein unabhängiger antiker Beleg. Ein epigrafischer oder papyrologischer Personenname Desdemona wurde in den konsultierten griechischen Onomastika nicht gefunden. Als neuzeitlicher Vorname bleibt Desdemona eine Übertragung aus dem Drama, nicht aus einem Heiligenkalender.