Hippolyta

Hippolyta geht auf die griechische Form Ἱππολύτη, Hippolýtē, zurück. Sie ist die feminine Bildung zu Hippólytos und verbindet híppos „Pferd“ mit lytós „gelöst“ oder „befreit“. Die oft verwendete Übersetzung „die Pferdebefreierin“ ist eine sprachliche Deutung des Kompositums. In antiken Erzählungen trägt Hippolyta den Namen einer Amazonenkönigin, deren Rolle je nach Autor unterschiedlich gestaltet wird.

Der früheste belastbare Nachweis der Figur liegt in der griechischen mythografischen Literatur, die den Stoff in klassischer und hellenistischer Zeit schriftlich ordnet. Apollodor und andere Autoren verbinden Hippolyta mit Herakles, ihrem Gürtel und dem Amazonenkrieg. Die erhaltenen Handschriften sind mittelalterlich oder jünger und keine Originale der antiken Autoren. Der Beleg betrifft daher eine literarische Namensfigur, nicht eine datierbare historische Person. Die moderne Schreibweise Hippolyta folgt der lateinisch-griechischen Überlieferung und ist von der französischen Form Hippolyte zu unterscheiden.