Iphigenia

Iphigenia ist ein Name aus dem griechischen Sagenkreis um Agamemnon und den Trojanischen Krieg. Die Figur erscheint in der Überlieferung des epischen Kyklos und später besonders in den Tragödien des Euripides. Die Forschung zur Legende weist darauf hin, dass die erste literarische Gestalt im Kyprien-Epos erscheint, dessen Text selbst nur fragmentarisch überliefert ist. Deshalb kann die Entstehung der Erzählung früher angesetzt werden, als ein vollständig erhaltenes Werk erkennen lässt.

Euripides gestaltete Iphigenia in Aulis und Iphigenia bei den Taurern neu. Die griechische Form Ἰφιγένεια ist dadurch literarisch sicher belegt. Die oft angegebene Bedeutung „die Starke“ wird mit ἴφι für kraftvoll verbunden, ist aber keine unumstrittene antike Selbstübersetzung. Iphigenia blieb zunächst eine mythologische Figur und wurde erst über Literatur und Oper als persönlicher Vorname verbreitet. Ein historischer Namenstag ist für die mythische Gestalt im bekannten Kalender nicht belegt.