Katharina

Katharina ist eine zentrale deutschsprachige Form der internationalen Katharina-Familie. Das Dictionary of Medieval Names from European Sources führt die lateinische Schreibweise Katharina in einer Urkunde aus Brabant aus dem Jahr 1312. Ein weiterer mittelhochdeutscher Nachweis folgt im 14. Jahrhundert. Damit ist die exakte Form im europäischen Mittelalter direkt dokumentiert.

Die Namensgeschichte reicht über lateinische und französische Formen zum griechischen Aikaterine zurück. Die heilige Katharina von Alexandria machte den Namen im christlichen Europa besonders wirksam. Ihr Gedenktag wird am 25. November gefeiert und ist auch für die deutsche Form Katharina belegt. Die Erklärung Die Reine gehört zur traditionellen Überlieferung, ihre sprachwissenschaftliche Herleitung ist jedoch nicht abschließend geklärt. Katharina blieb über Jahrhunderte in Urkunden, Heiligenlegenden und bürgerlichen Namenslisten präsent.