Pilato

Pilato ist eine italienische Form, die aus dem lateinischen Pilatus und dem griechischen Πιλᾶτος (Pilâtos) hervorgegangen ist. Gemeint ist vor allem Pontius Pilatus, der römische Statthalter von Judäa in der neutestamentlichen Überlieferung. Die griechische Form steht in den Evangelien, die lateinische Form Pontius Pilatus prägte die kirchliche und europäische Weitergabe des Namens.

Der früheste belastbare Beleg ist daher ein Textbeleg des 1. Jahrhunderts für den historischen Amtsträger. Er belegt nicht, dass die italienische Schreibweise Pilato damals schon als eigenständiger Vorname verwendet wurde. Italienisch Pilato ist vielmehr eine spätere Anpassung an die Laut- und Endungsmuster der Sprache. Die häufige Erklärung über pilum, „Speer“, bleibt etymologisch unsicher und darf nicht als feststehende Herkunft ausgegeben werden. Moderne Namensträger und Familiennamen zeigen, dass Pilato im Italienischen weiterlebt. Die Geschichte trennt dabei den antiken Träger, die lateinische Überlieferung und die spätere italienische Form.