Ursula

Ursula ist ein lateinischer weiblicher Vorname und die Verkleinerungsform zu ursus, „Bär“. Das schwedische Institut für Sprache und Volkskunde nennt genau diese Herleitung und führt Ursula im schwedischen Namensmaterial als frühesten Beleg von 1477. Die lateinische Schreibweise Ursula ist die historische Ausgangsform; in anderen Sprachen entstanden daraus unter anderem Ursule, Orsola und Urszula. Die Bedeutung „Die kleine Bärin“ beschreibt die lateinische Diminutivbildung, nicht eine Aussage über eine konkrete Person.

Die mittelalterliche Ursula-Legende prägte die christliche Namensverbreitung und den Gedenktag. Das schwedische Institut nennt dafür den 21. Oktober. Nominis führt zusätzlich einen lokalen Gedenktag am 29. Mai für Ursula Ledóchowska und den 21. Oktober für Ursula von Köln. Als bekannte reale Namensträgerin gilt die Schweizer Schauspielerin Ursula Andress, die besonders durch ihre Filmrollen international bekannt wurde. Die exakte Schreibweise und ihre Datierung im schwedischen Material sind damit gut dokumentiert, während eine globale Erstnennung vor 1477 daraus nicht folgt.