Mai

Mai ist im japanischen Namensgebrauch eine kurze Form mit mehreren möglichen Kanji. Häufig stehen 舞 für Tanz oder 麻衣 für ein Leinengewand. Auch Kombinationen wie 真愛 sind möglich und tragen dann eine andere innere Bedeutung. Die lateinische Schreibweise Mai legt deshalb weder ein einziges Schriftzeichen noch eine einzige Etymologie fest.

Japanische Namensformen werden in amtlichen und literarischen Quellen über die Kanji unterschieden. Die bekannten Namensquellen dokumentieren Mai als weiblichen Vornamen, nennen aber keinen datierten historischen Eintrag, der die exakte lateinische Form als ältesten Personenbeleg ausweist. Moderne Namensträgerinnen wie die Eiskunstläuferin Mai Asada machen die Schreibweise international sichtbar. Ihr Gebrauch gehört jedoch in die jüngere Namensgeschichte. Für Mai bleibt die sprachliche Erklärung über die möglichen Kanji belastbar, der exakte Beginn der Vornamenverwendung aber offen.